日本看护业界缺人问题日益严重,据悉,2019年7月已到4个缺争夺1个求职者的程度,2025年甚至有55万人的人力缺口,情况正如日本谚语“缺人手缺到连猫手都想借用”,不过业界当然不会真的用猫来搀扶照护老人与病人,他们用的是机器人。
虽然看护缺工不是日本专利,但欧美国家多数仍将医疗用机器人视为工具,把看护用机器人视为复杂的拐杖,有用,但还是要真正的人类负责看护;但日本因为机器人动漫画普及,最畅销的作品强调机器人是人类的好伙伴,不是工具,让日本人比较能接受全机器人看护作业,连带让日本医疗看护机器人事业范畴较广。
目前日本照护用机器人的种类,依用途约可分成3种:1,针对缺乏行为能力病人的移动辅助型,如Cyberdyne的HAL;2,群体集会带活动与聊天用的人型对话机器人,如软银(SoftBank)的Pepper医疗院所型;3,个人看护聊天用机器人,如索尼的aibo、Autobacs Seven的Zukku。
移动辅助用机器人使用时通常需要专业看护在旁,用途上算是降低看护人员体能消耗的设备,在全球各地都算是合法医疗器材,推广上问题只有单价高昂及需要专业人员操作。
但对于行为能力不成问题,却有失智症、精神疾病等需要贴身看护聊天的老人,移动辅助机器人派不上用场,有自动对话能力的智能音箱或聊天机器人,在这时就是很有用的设备。
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虽然与单独病患或大量老人聊天的机器人,核心技术是智能音箱的自动语音对话,但这种照护机器人需求细节又与智能音箱不同,比方医生可能需要精神疾病患者平常的对话记录,家人也可能需要看到老人家的留言,自动转发信息,并在有空时才让医生家人与当事人对话,平常代替其他人与当事人聊天游戏。
这种作为当事人与医生家属沟通界面的看护机器人,可以是专用机器人,也可以是现有机器人加装的App与服务,对硬件厂与软件厂都是商机。在此中国不妨参考日本做法,发展医疗看护用机器人,或开发相关软件服务,减低看护产业问题,并创造新商机。