8月22日,美国机器人工业协会(RIA)主席Jeff Burnstein在2019世界机器人大会上进行了题为《机器人在北美的发展趋势和应用》的主题报告。在接受记者采访时,Jeff Burnstein介绍了机器人市场的现状及发展应用的新趋势。Jeff Burnstein表示,机器人有着良好的发展前景,尤其是协作机器人。在未来,机器人会创造出我们想不到的岗位,并将与人类合作,成为人类的好帮手、好伙伴。
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机器人市场潜力巨大 协作机器人大势所趋
数据显示,2019年上半年,机器人在汽车领域增长迅速,在其他领域虽然稍有下降,但仍接近史上最高。在许多国家经济有衰退趋势的大环境下,机器人产业仍保持强劲势头,无疑释放出一个有力的长期市场发展信号。Jeff Burnstein表示,机器人目前仍有很多潜力没有被充分利用,机器人产业的未来值得期待。
Jeff Burnstein认为,未来人与机器人协调合作将是一大趋势,这说明,协作机器人将具有良好的前景。协作机器人(collaborative robot)是指被设计为和人类在共同工作空间中有近距离互动的机器人。协作机器人可以在不需要控制器的情况下,与人类协同完成物料搬运、机器组装等工作,并且能在工作中识别捕捉人类的动作等,在近距离合作中保证人类安全。
Jeff Burnstein介绍说,协作机器人将对中小企业产生很大帮助。传统工业机器人大多不适合中小企业,导致他们认为机器人理应只属于大企业,不愿提升自己的自动化水平。Jeff Burnstein认为,中小企业应该不断提升自动化水平。“协作机器人具有的低成本、安全、与人协作的特性,将非常适合中小企业,而北美和其他国家机器人长期的增长都取决于这些中小企业。”
未来机器人发展应用有四大趋势
目前全球汽车产业是机器人销售很大的领域,不过,随着技术的发展,机器人将进入更多领域。Jeff Burnstein表示,在未来,机器人将进入外科手术、缉毒、农业生产等各种领域。比如,在农业生产中,机器人不仅能帮助采摘水果,还能告诉生产者什么时候杀虫,什么时候灌溉。“能够进入这些领域,源于机器人发展应用的四大新趋势:移动性、抓取能力、视觉以及人机协作。”Jeff Burnstein说。
I.移动性
从在轨道上简单运动到自主判断进行移动,机器人的移动正变得越来越自由。Jeff Burnstein展示了在马萨诸塞州,机器人在面包房工作的景象:“很多年前我们根本无法想象机器人能够处理食品,而现在机器人不仅能搬运蔬菜、水果,还能移动火腿肠、比萨。”在未来,每个家庭都将拥有机器人,我们不再需要走向桌子、椅子、手机,机器人会让这些物品主动向我们移动,我们的体力和时间有望大大节省。
II.抓取能力
对人类来说,抓取是一件简单的事,而机器人完成抓取却非常困难。提升机器人的抓取能力,能使他们代替人类进行一些重复而辛苦的工作。例如在凤尾虾的制作过程中,需要将虾皮剥去,同时尽可能保留更多虾肉。把这项工作交给人,人就需要站在0.5平方米的工位上,八小时不停地剥虾,承受工作的辛苦和气味的煎熬。科学家则能够通过照片标注、识别、确定精准度,用算法推理标识出虾的抓取点,让机器人来完成剩下的工作,精度可达98%。
未来人力紧缺情况会进一步加剧,因此一定需要机器人的协助。很多企业都在开发处理采摘工作的机器人,抓取草莓、橘子等水果。机器人工作的高效率,可以有效减轻人类劳动。
III.视觉
具有内嵌的视觉,将为机器人在工作中施展其他能力时提供帮助,同时也是机器人安全工作的重要保证。Jeff Burnstein举例说,在机器人的帮助下,我们在商店购物无需去前台结账,因为机器人可以看到我们拿了什么。在人工智能和机器学习的帮助下,机器人的内嵌视觉能够使机器人的移动和抓取更加智能,不需要控制器和复杂的设定。
IV.人机协作
Jeff Burnstein强调,机器人的未来发展趋势一定是人机协作。在合作中,人的主要位置不能被撼动,将人放在后面是不行的。在医疗、仓储等领域,机器人将成为人类的得力助手,做人类无法完成的事,同时大大提升工作效率。Jeff Burnstein相信,与机器人合作,可以使人类的生活更好,寿命更长,也更健康。
增加岗位 优化工作 机器人为我们创造美好明天
面对机器人领域的蓬勃发展,许多人担忧,我们会不会被机器人取代从而失业。对此,Jeff Burnstein给大家打了一针强心剂:机器人会创造更多的工作岗位,并使我们的工作更安全、质量更好、收益更大。
数据表明,机器人带来的不是失业率的上升,反而是就业岗位的增加。美国调查显示,2010年到2018年期间,美国机器人促进了120万就业岗位,使得失业率从10%下降到4%。预测也表明,机器人会取代7500万个工作机会,但是会创造1.33亿个新的岗位。Jeff Burnstein表示,与历史上的其他技术(汽车、电梯等)一样,机器人会创造出我们想不到的岗位:“就像25年前,我们根本想象不到会有设备分析师、网络安全专家,或搜索引擎应用专家这样的工作。”
更令人期待的是,机器人带来的新岗位会明显优于现有岗位。Jeff Burnstein介绍说,机器人的普及,会使人类工作呈现脑力劳动上升,体力劳动下降的趋势,同时我们的工作会变得更安全。目前,仍然有许多人在从事重复而不需思考的工作。在节假日订单激增时,电商企业会雇佣临时搬运工,来从事费力且报酬低的工作。Jeff Burnstein认为,这并不是一个好的解决方案,机器人更适合完成这样的工作。
Jeff Burnstein同时提醒到,人类自己也要积极适应与机器人合作,适应新的岗位。目前与机器人相关的岗位仍有许多空缺,但结构性问题仍然存在,其主要原因是很多找工作的人缺乏相应技能,需要到社区大学或职业学校进行培训。更好、更安全、报酬更高的工作岗位并非唾手可得,人类需要调整自己,才能更好地与机器人配合,为自己创造更美好的明天。(记者 赵宇豪)
受访专家 :Jeff Burnstein 美国机器人工业协会(RIA)主席